16. septembrī Ventspils koncertzālē “Latvija” Kurzemes tūrisma uzņēmēji un tūrisma nozares speciālisti tikās tūrisma gada balvas “Lielais Jēkabs 2022” svinīgās pasniegšanas ceremonijā.
Pēc divu gadu pārtraukuma, Kurzemes tūrisma asociācija atjaunoja tradīciju pasniegt tūrisma gada balvas "Lielais Jēkabs", šogad izsakot atzinību un pateicību Kurzemes tūrisma nozares pārstāvjiem, nosakot nomināciju un pasniedzot balvu par ieguldījumu Kurzemes tūrisma attīstībā.
Šogad vienotā atzinības nominācijā “Ieguldījums Kurzemes tūrisma attīstībā” tika apbalvoti 8 nominanti no - Liepājas un Ventspils valstspilsētām, Dienvidkurzemes, Ventspils, Talsu, Kuldīgas, Tukuma un Saldus novadiem.
Nominācijā “Jaunu ideju ieviesēji” par ieguldījumu Kurzemes tūrisma attīstībā balvu saņēma Tukuma novada uzņēmēji - atpūtas kompleksa “Valguma pasaule” saimnieki Vita Beļavniece un Viesturs Serdāns. Vita un Viesturs ir lieli ceļotāji. Ceļošana viņiem ir ne tikai atpūta, bet arī jaunu ideju impulss. Ceļojumu laikā iepazīti dažādi pasaules mākslinieki, arī viens no pasaulē populārākajiem fotogrāfiem, latvietis no Jaunzēlandes, ar saknēm no turpat “Valguma pasaules” kaimiņu mājām - Andris Apse, kura lielformāta fotogrāfijas kopā ar latviešu dabas fotogrāfu darbiem kļuva par pamatu pirmās Mākslas telpas mežā izveidei kompleksā pie Tukuma, kas arī guvusi atsaucību Latvijā un līdzīgas idejas telpas tiek veidotas citos novados.
Abi saimnieki ir aizsākuši arī latviešu aizraušanos ar labirintiem. “Valguma pasaulē” tādi izveidoti vairāki, bet pasaules kontakti ir ļāvuši organizēt Latvijā pasaules labirintu kongresu. Arī šodien tik populārā nūjošana aizsākusies ar Vitas interesi par veselīgu dzīvesveidu un pirmajām takām un nodarbībām tieši šeit – “Valgumā”. Pirms vairāk nekā 10 gadiem izveidoja Baskāju taku, tā ir joprojām lielākā un autentiskākā, jo visas pārējās Latvijā ir noskatītas tieši šeit – “Valgumā”. Abi saimnieki ir nepārtrauktā kustībā un nemitīgā attīstības procesā radīt ko jaunu, interesantu, izzinošu un cilvēku labjūti veicinošu.
Starp citiem balvu saņēmējiem Kurzemē nominācijā “Kultūra ārpus robežām” balvu saņēma Liepājas koncertzāles “Lielais dzintars” Mākslinieciskā vadītāja Baiba Bartkeviča, nominācijā “Tūrisma lietpratējs” par nerimstošu darbu, atbalstu un iedvesmošanu aktīvā tūrisma objektu izveidē un kultūrvēsturiskā mantojuma saglabāšanā un popularizēšanā - “Dienvidkurzemes novada tūrisma centrs” eksperts tūrisma jautājumos Raimonds Reinis. “Pateicība par ieguldījumu Ventspils tūrisma veicināšanā” saņēma Dainis Briedis - kuģīša “HippoCampus” kapteinis, bet par ieguldījumu Kurzemes tūrisma attīstībā Ventspils novadā – “Suitu kultūrtelpas glabātāji” Jūrkalnes etnogrāfiskais ansamblis “Maģie suiti”, kuru vadītāja ir Ilga Leimane. Nominācijā “Vēsturisko vērtību un mūsdienu viesmīlības vēstnesis” par ieguldījumu Kurzemes tūrisma attīstībā Kuldīgas novadā saņēma balvu Artis Rozītis, Stafenhāgena nama īpašnieks, restorāns “Bangert's” līdzīpašnieks, Hotel “Sīmanis”, bārs - klubs “Stenders”, “Stender's Pica” picēriju tīkla un Baznīcas ielas apartamentu īpašnieks. Saldus novadā balvu saņēma stacijas "Airīte" saimnieks Pēteris Stumburs nominācijā "Izaugsmes stāsts industriālā un kultūras tūrisma attīstībā", bet Talsu novadā balvu nominācijā “Nurmuižas dvēsele” saņēma Talsu novada Nurmuižas pārvaldnieks un gids Aldis Denčiks.
Svinīgās apbalvošanas ceremonija notika Ventspilī, koncertzālē “Latvija”. Balva "Lielais Jēkabs" ir biedrības "Kurzemes tūrisma asociācija" iedibināta tūrisma kvalitātes balva, kas ik gadu tiek pasniegta labākajiem Kurzemes tūrisma uzņēmējiem un piedāvājumiem kopš 2004. gada.